肺積水嚴重會壓迫患側肺組織，患者可以出現明顯的喘悶、呼吸困難等癥狀。嚴重患者可以出現呼吸衰竭，部分患者還可因大量胸腔積液壓迫縱隔，并使其移位，影響心臟的回流，患者血壓也有可能受到影響。

此外肺積水有可能產生相應的并發癥，對身體產生一定的危害。例如，繼發胸腔感染形成膿胸，患者可以出現畏寒、發熱，可引起胸膜粘連肥厚、包裹性胸腔積液等，使胸廓局部塌陷、呼吸運動受限，此時對身體也影響較大。

還有引起胸腔積液的病因對機體的危害也較大，特別是惡性胸腔積液患者，其生存期也受到影響，預后不良。故對于肺積水的患者，要積極的予以相應診治，以降低其對身體的危害。

造成肺積水的原因很多, 譬如肺高壓,高血壓,肝病,腎功能不全,心臟病衰竭等都有可能,不過以心臟疾病引起肺積水的比例較高. 心臟病會使原本輸送到全身的血液郁積在心臟內,肺部的血液欲回流至心臟時因心臟內壓力升高而使回流受阻,導致血液中的水滲透入組織間隙中而引起肺部換氣阻礙,進而導致肺積水. 治療上當然必須針對造成肺積水的原因去治療。可以應用抽液治療。限制鹽和水的入量。

但是大家都知道，抽水治療雖然能快速緩解患者不適癥狀，但是這是一種應急措施，積水很快就會發生反復，因此除非患者出現呼吸困難等緊急情況，否則不建議采取該種處理措施，建議采用溫和的中醫方式全面整體治療，中醫中藥溫和不傷人體根本，患者無需住院，能省去不少麻煩。